熟悉历史的朋友都知道宋朝是一个特别重文轻武的朝代。在当时文官把持了大部分的权利。再加上宋朝的官员选举制度的不合理造成了官员冗余，军队战斗力不足，穆桂英头颅被做成了什么，所以宋朝经常被金、辽欺辱。这样的事情在南宋尤为严重。，
人们对于杨家将一定非常熟悉，就像大家对岳飞一样熟悉一样。杨家将忠心为国，为了国家牺牲了家族的利益，最后导致杨家血脉凋零，一门就剩下几个寡妇和牙牙学语的孩童。但就算是剩下的几个寡妇也是不可小觑的。
在《穆桂英挂帅》中，穆桂英没有死，但在历史中有两种说法，一种是自然死亡的，另一种是战死的。1、根据《杨家府演义》怀玉举家上太行这一章节中，杨家在几朝都被人在皇帝面前进谗言，有被灭门的风险，加上杨怀玉诛杀了。
其中尤为出名的就是穆桂英和佘太君。一次在于杨家将杨宗保的对战中，生擒了杨宗保并与其成亲。穆桂英是中国民间口口相传的巾帼英雄，就像花木兰，樊梨花一样。虽然历史上并没有对此详细记载，但民间却广为流传穆桂英在战场上的功绩。
佘太君(佘赛花)百岁挂帅，率十二寡妇西征，穆桂英亲挂先锋印，连破强敌，为全面胜利打下了基础。后因亲自深入险境探查敌情，一时大意中了敌人的埋伏，身负重伤，最终遇害阵亡，为国壮烈捐躯。穆桂英原为穆柯寨穆羽之女，武艺。
佘太君当初也是打败她自己的夫君也就是杨继业，后来才与杨继业成亲。要说穆桂英的战绩那是相当的多。在宋朝中后期辽国一直欺压宋朝，宋朝一直毫无还手之力。但后来皇帝封穆桂英为元帅抗辽。于是穆桂英带领大军大破天门阵，歼灭了侵略宋朝的大部分辽军，保持了宋朝军队的有生力量。在这次抗击战后，辽军就再也没有入侵。从此辽宋相安无事。
小说中穆桂英被西夏军射死在虎狼峡（今古浪峡），死后身首异处，头颅被西夏兵砍走，尸体扔于山崖下。等佘太君破了重敌赶到之时，见到烧火丫头杨排风杨排风抢回“十二寡妇”的尸体，顿时悲痛欲绝，发现杨家女将尸体的山崖。
后来的穆桂英是怎么样了呢？据说当时穆桂英奉旨西征，带领着十二个杨门女将。穆桂英当时以五十三岁的年龄出任先锋，深入敌军，与敌军艰苦作战。但在西征的过程中，带兵路过虎狼峡被西夏埋伏与十二女将一起壮烈牺牲了。穆桂英死后西夏人并没有因此放过这些女将，而死将她们的无头尸体丢下了“滴泪崖”!
不过，在小说里面穆桂英的结局就是相当的悲惨。是由51岁的她带着12个寡妇在和西夏军对战的时候，被西夏军射杀而亡。最后西夏军割掉她们的头颅，将尸身丢到虎跳峡的山崖下，可以说身首异处，死得相当悲惨。但从杨家将当时。
杨家满门忠烈，即使是女子也不让须眉。后来因为宋朝的皇帝猜疑，打压，被迫隐逸，并决定再也不从军。
