时间慢慢向前走,春节即将来临。按照生肖纪年的说法,2020年应该是农历鼠年。同样,按照出生年份来算,我们也都有一个“属相”。那么,十二生肖是怎么来的?为什么看上去很不起眼的老鼠会排在首位呢?
生肖的“演化史”:先秦时已有相关记载
十二生肖,又叫“属相”,包括鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。它们的历史很悠久,早在先秦时期,典籍中就出现了相关记载。
资料图:图为鼠年元素灯组。 俞靖摄
1975年12月,湖北云梦睡虎地发掘出两批秦代竹简:其中,《日书》里有关“盗者”的内容与十二生肖比较接近,如“子,鼠也,盗者锐口,稀须;丑,牛也,盗者大鼻长颈……”
到了汉代,十二生肖基本定型。东汉时期,王充写了一部《论衡》,其中提到:“寅,木也,其禽虎也……亥,水也,其禽豕也……”写明了十二生肖和对应的十二地支属性。
随着时间流逝,有关十二生肖的说法不断完善,逐渐被人们接受并流传至今。
老鼠一般来自下水道,洗菜池或者洗衣池下的网漏如果不严密,老鼠就会爬上来。对于阴沟鼠来说,只要管道的直径在10-13厘米之间,它就可以在里面攀爬了。普通家庭的下水道直径都在10厘米以上。落水管阳台和抽水马桶也进入室内的。
比如,南朝时,沈炯写过一首《十二属》,诗中写道:“鼠迹生尘案,牛羊暮下来。虎啸坐空谷,兔月向窗开。龙隰远青翠,蛇柳近徘徊。马兰方远摘,羊负始春栽。猴栗羞芳果,鸡跖引清杯。狗其怀物外,猪蠢官悠哉。”
十二生肖是怎么来的?
有关生肖的掌故,人们总能聊上几句,但它们的由来却尚无定论。
资料图:展览上鼠年吉祥剪纸夺人眼球。 汤彦俊摄
有一种说法认为,生肖文化起源于图腾文化,有不同的象征意义:上古以来,不同部落有自己崇拜的动物,例如牛是农耕社会的象征,相传神农氏炎帝是“牛头人身”,所以炎帝的后裔就以牛为图腾。
还有人表示,十二生肖起源于动物崇拜。在原始社会中,人类的生产力很差,猪、牛、羊等牲畜与农事活动关系密切,虎、蛇等动物可能威胁到人的自身安全,人们也会感到恐惧……以上种种原因,最终导致生肖形成。
除此之外,有学者提出一种观点:十二生肖既与真实动物有关,也有“天文学”背景,老鼠起源于哪个国家,与古人对星象的联想有关系。午马、辰龙、寅虎,就与这些星座的形象有关系。
当然,还有“十二生肖是外来的”等说法,但并未得到广泛认可。
老鼠因何排在十二生肖首位?
十二生肖作为纪年的一套符号体系,看似不起眼而且有点讨人嫌的老鼠,在其中名列榜首,这是啥原因?
资料图:卡通老鼠造型的彩灯很是醒目。 泱波摄
中国古代学者曾经从一昼夜十二时辰的角度作出解释。天地混沌一片时,鼠类正好在时近夜半时出来活动,将天地咬出一道缝隙,就是“鼠咬天开”,所以子属鼠;开天辟地后,人们要种田为生,牛在那时是耕田的主力,所以丑对应牛等等。
古生物学家发现,鼠疫是在地质历史的第三纪时期(3000万年前)形成的,世界上已经发生了三种鼠疫:第一次和第二次发生在隋朝(公元6世纪), 第三个是宋朝(公元14世纪),第一个生命被吞噬,全世界将近1亿。仅在欧洲,。
以前还有一个问题很有趣:十二生肖里为何没有猫?其实答案很简单,猫原产于埃及,十二生肖已经定型以后才传入中国,所以没办法列入其中。
传说与故事中的生肖鼠
不过,老鼠在古代传说、故事或者书中也并不总是贼头贼脑的形象。
资料图:南京秦淮花灯传承艺人曹真荣展示他设计制作的“掌中鼠”迷你花灯。泱波摄
另外,清代有一本书叫《梦园丛说》,记载粤东有一种玩具叫“钱鼠”,叫声好像数钱。老鼠能发出数钱般的声音。旧时一些地方以此声为吉祥之兆。在寓意吉祥的年画、剪纸、花灯中,也有老鼠形象。
其实,在某种程度上,十二生肖是十二地支的形象化代表,各自拥有丰富的传说,后来逐渐与一些民间信仰观念融合。现代社会,它们也被视作春节的吉祥物。
老鼠是哺乳动物 ,哺乳动物是由爬行动物进化而来的,再向上到两栖动物,再到鱼类,再往前越来越低等。生物就是由低等到高等进化来的。中国国际广播电台报道据《自然》杂志报道,人类和老鼠原本出自于一个共同的祖先,那是一种生。