写在前面的话：
这篇文章写于2011年3月8日，那段时间山西河曲籍作家燕治国先生给我来电说，他的《西口情歌》电视剧马上就要在河曲开拍了，主演是斯琴高娃，山西人为什么要走西口，好多外景在鄂尔多斯和大后套拍摄。他去鄂尔多斯踩点的时候，由于我不在东胜，还托朋友去接待了他。
于缺钱依然还没有完成。那个时候虽然央视刚刚播出了电视剧《走西口》，但我当时其实最看好的还是燕治国先生写的关于走西口的小说和文章，这是因为他太熟悉走西口了，他的祖辈都是走西口的先民。
我和燕治国先生还探讨过，电视剧里所有的走西口民歌都让当地民歌手用原生态唱，最大限度地真实地反映走西口的本来面貌。然而，如今近十年过去了，走西口的热也慢慢地降温了。
鸡鸣三省
在山西省河曲县有一首家喻户晓的民歌，“河曲保德州，十年九不收，男人走口外，女人掏苦菜。”这首民歌道出了河曲保德州当时的生存环境。这里土地贫瘠，十年九旱，生灵涂炭，谋生的手段就是男人们无奈地只有背井离乡到口外刨闹光景，女人只好在家养家糊口掏苦菜度年馑。真是印证了他们常常挂在嘴上的那句话：“有奈出自无奈，口里跑在口外。”
走西口是从什么时候开始的呢？各路专家众说纷纭，有说明朝就开始了，有说清朝。但大部分专家学者还是比较倾向清康熙年间，因为这是有文字记录的。其实，我个人同意倾向明朝开始，只不过那时不是“光明正大”的走，而是偷偷摸摸地“越境”。所谓说，明朝就开始了，也有一定的道理。明朝时，白莲教起义，被明朝政府镇压，一部分白莲教徒为躲避追杀，就越境到蒙古地，并且安居下来。所谓说，清康熙年间开始，这是因为康熙36年，山西、陕西大旱，百姓生灵涂炭，山西陈总督上书康熙帝，恳求允许晋陕农民到蒙古地开垦种地，让他们自食其力，以减轻本省的压力。同时，【圣主仁皇帝特许鄂尔多斯之情，已故河保管营得与蒙古交易，又与河民垦蒙古地，岁与租籽。】康熙帝接受了他的建议，于是正式下诏开放蒙古地，这是清政府的明文规定，也就是官方文件。
为了谋求生路，山西人走出关外，“走西口”整个过程一般指的是从山西的河曲到现在的包头，河套等地区。一、西口的地理位置在狭义上，“西口”指的是长城北的口外，一般包括山西杀虎口，陕西府谷口和河北。
当然，开垦初期也有好多清规戒律。比如：只开放黑界地；汉人不得与蒙古人通婚；春去秋归不得驻留等等。随着黑界地的开发和枯竭，再加上走西口大军与日俱增，开垦蒙古地逐渐北移，这样也就打破了开始定下的一些地界划分。春去秋归被称为“燕行人”，也叫“跑青牛犋”，春天到口外种地，秋天回口里养息。这也是随着时间的推移，和汉民族不断地往北开垦，购置家业，才慢慢地改变。最先打破蒙汉通婚的是土默特川走西口的汉人和当地蒙古人，这是因为土默特川平原土地肥沃，适宜庄户人耕作，这样就使土默川平原过早地被开垦为农耕产粮区，那种“天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊”的情景不再有了，当地的牧民也随着生产方式的改变而改变，他们向走西口的汉子们学习农耕活儿，学汉人们带来的口里山曲儿，再加上自己本民族的文化融合，这样就产生了著名的地方小戏二人台和蛮汉调。生活生产方式的改变是蒙汉通婚的因缘。
走西口是从山西河曲、晋中经由杀虎口北上到今天包头、河套、鄂尔多斯等广大地区。走西口只是一个统称，是清朝光绪年间，山西人为了躲避自然灾害，出关谋生的一个路径，西口指的是明朝的长城要塞，也被称为杀虎口，是西北商道重要交。
要说走西口的人民，最典型的是山西河曲、保德州和陕北神木、府谷县的汉子们。那地方用一个字形容就是——穷。人们不往出走就生活不下去，就会饿死，那地方都是一帮受死受活的实在汉。有一首走西口民歌唱到：“河曲府谷人，㞗也圞不成，赶着个牛牛车，还得东川人。”这是说这两个地方的人脑筋不活，就省的死受，东川人活套，会做生意。
还有一首民歌这样唱到：
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“黄龙滚滚的河曲县，三亲六眷漫绥远。二姑舅呀三姥爷，八百里河套葬祖先，千年黄河水不清，跑口外跑了几代人。千年的黄河滚泥沙，走了大人走娃娃。娃娃走成半老汉，老汉走成穷光蛋。辈辈坟里不埋男，穷骨头撒在土默川。寡妇上坟泪长流，什么人留下个走西口？”
现在影视剧和所谓的专家在研究走西口时有一个误区，把晋商拔得太高了。其实，当年的走西口主力大军主要还是一帮实实在在的穷苦汉，就像我们现在的农民工一样，大部分还是靠苦力挣钱来养家糊口。他们肯出力，也会过日子，春天到口外来种地打工，秋天回去带着粮食和银钱，只要你肯出力受苦，这一年的生计就有保证了。这时的走西口汉子们在女人面前最牛，那段时间，女人们在家要好好伺候走西口回来的哥哥们，烫上烧酒，吃上大肉。汉子们也不客气了，走家串户在叨拉着走西口的传奇，过罢年，赶三春期他们又踏上了慢慢西口的路程，开始了又一年的刨闹光景的劳作。
历史上走西口这一事件起始于光绪年间，发展在民国初年。主要与当时的贸易发展有关。一部分山西地区的人迫于生计外出谋生，一路北上，从山西地区一直走到了今天的蒙古后旗、化德地区。一、口的定义我国地域是东高西低的特点，。
“头一天住古城走了四十里整，虽然那个路不远我跨了它三个省。第二天住纳林碰了蒙古人，说了两句蒙古话球也没弄懂。第三天乌拉素要了些烂补布，坐在那个房檐下补了补烂皮裤。第四天翻坝梁我两眼泪汪汪，想起了那个小妹妹想起了我的娘。第五天沙蒿塔拣了个烂瓜钵，拿起来啃两口打凉又解乏。第六天珊瑚湾我碰了个鞑老板，说了两句蒙古话吃了两个酸酪酐。第七天那长牙店我住店没店钱，叫一声长牙嫂子你可怜一可怜。”
这首民歌记录了山西河曲人走西口的线路和在西口路上走的时间。也就是我们常说的“快七慢八”，走的快的有七天就到了包头等下一个集散地了，这时他们路上带的干粮、盘缠也用完了，需要在这里打短工，了解去哪里受苦好挣银钱，而慢的就需要八天。
走西口是从山西到内蒙,包头一带作买卖挣钱养家胡口。 一曲二人台《走西口》唱出一个个辛酸泪。走走西口指的是山西灾民一路北上,途经右玉县的“杀虎口“一路到内蒙古和河北省坝上地区,主要分布区域是包头,土左,土右旗,达茂,四子王旗,乌。
有一首记录走西口的情景民歌这样唱到：
“在家中，无生计，西口外行；到口外，数不尽，艰难种种；上杭盖，掏根子，自打墓坑；下石河，拉大船，二鬼抽筋；上后山，拔麦子，两手流脓；进后套，挖大渠，自带囚墩；在沙梁，锄糜子，腰酸腿疼；高塔梁，放冬羊，冷寒受冻；大青山，背大炭，压断背筋；走后营，拉骆驼，自问充军；翻坝梁，刮怪风，两眼难睁；小川河，耍一水，拔断儿根；东三天，西两天，无处安身；饥一顿，饱一顿，饮食不均；住沙滩，睡冷地，脱鞋当枕；铺竹芨，盖星宿，难耐天明；遇“传人”，遭瘟病，九死一生；沙蒿塔，碰土匪，险乎送命；”
看一看当年走西口创业的艰难。
“提起哥哥走西口，止不住小妹妹泪蛋蛋流。一把拉住哥哥的手，说下个日子你再走。一把拉住哥哥的手，该叫你在来该叫你走？你要走来我不叫你走，扭住你的胳膊拉住你的手。扭住你的胳膊拉住你的手，说不下日子我不叫你走。扯烂你的袖口我给你缝，这一遭口外你走不成。”
走西口是从山西中部和北部出发，一条向西，经杀虎口出关，进入蒙古草原。一条向东，过大同，经张家口出关进入蒙古。走西口是“中国近代史上最著名的五次人口迁徙”事件之一。西口，狭义的西口指长城北的口外，包括山西杀虎口，陕。
每一次的离别都要引来小妹妹的哭诉。那时的走西口是没有女人份儿的，一是太艰辛，男人们不舍得让自己心爱的亲圪蛋跟上受罪；二是当时的清政府不允许女人到口外；后来政策宽松了，当年走西口的汉子们也在口外经过一段时间的创业，有了钱，买了地。把口里的女人娃娃接到了口外，这样就有了一种安居乐业的平安生活。女人的参与走西口，严格意义上讲是一种走西口的革命，更是走西口的繁荣高潮。男人们不在做“燕人”了，不在“跑青牛犋”了，而是死心塌地地在口外经营着自己的土地。
“叫一声妹子你不要哭，哭的哥哥心难活。守住妹子倒也好，挣不上银钱过不了。再不要难活再不要哭，谁家的亲人常守着。一锅锅猪肉半锅锅油，哭成个泪人人怎叫哥哥走。一对对蛤蟆井沿上爬，哭下了病疼该叫哥哥咋。”
这一首首离别的歌，道出了汉子们的担忧，也道出了走西口的苦难。
这首旅蒙商顺口溜是描写当年走西口的晋商的创业情景的，也是走西口的重要内容：
“远离家乡忻、代州，学习蒙话草地走。草原茫茫无人烟，一步一换踢石头。为避风沙烈日毒，要识星斗来指路。白天住，夜间行。山头盘盘当标记，胡柳依稀寻宿处。顶风霜，踏荒滩，卧冰盖雪战严寒，迷失路径心不慌。肚肠辘辘缺口粮，风雪飘零无处藏。任凭雨淋风沙打，徒工掌柜一样惨。为了度光阴，咽下万千苦。撵车放马拉骆驼，拾柴弄火架锅锅。学会蒙语带人家，买卖做到蒙老乡家。态度要好腿要勤，帮蒙老乡做营生。撵羊羔，拴牛犊为做买卖献殷勤。走到哪里住哪里，蒙老乡就是安息处。一过门，先问好，寒喧礼让把茶喝。黄油酪丹奶子茶，炒米盘子面前搁。喝茶吃饭不用钱，你来我往讲互换。讲信用，讲“相与”，欺骗哄人不长久。旅蒙商，结友情，蒙汉亲如一家人。”
说到底，走西口是一个永远说不完的话题，到目前为止，也没有任何一部能够完完整整地描写走西口的真实过程，我们期待着这一天早日到来。去年著名作家、河曲籍人燕治国先生的剧本《西口情歌》开拍了，由著名演员斯琴高娃主演，我相信这是一部不错的剧，我一直认为写走西口题材的作品最好的就是燕先生，剧本拍摄前我和燕先生做了探讨，我期待着这部电视剧早日问世。
杜洪涛，男，汉，1961年2月17日出生在伊克昭盟达拉特旗，祖籍陕北神木。
