第四章 本国史时期的划分
中国一共出现了83个王朝，共有559个帝王，包括397个“帝”和162个“王”。
历史事实，前后相衔。强欲分之，本如“抽刀断流，中国到底是24个朝代还是20个，不可得断”。但是为明了变迁大势起见，把历史划分做几个时期，也是史家常用的法子。
中国的历史，当分几期，这是显而易见的。三代以前，我国还是个列国并立的世界，当划为一期。自秦以后，便入于统一的时代了。自此，直至近世和欧人接触以前，内部的治化，虽时有变迁；对外的形势，并时有涨缩；然而大体上，总是保守其闭关独立之旧约。这个当划为一期。从中欧交通以后，至民国成立之前，其间年代，虽远较前两期为短；然这是世运的进行，加我以一个新刺戟（jǐ），使之脱离闭关自守之策，进而列于世界列国之林的，亦当划为一时期。民国成立，至今不过二十二年。却是我国改良旧治化，适应新环境的开始。一切都有更始的精神。以后无穷的希望，都将于此植其基。其当另划为一期，更不待言。
所以自大体言之，我国的历史，可划分为上古、中古、近世、现代四个时期。这是大概的划分。若更求其详，则每一时期中，亦可更分几个小阶段。
中国朝代顺序如下：1、夏、商、周[西周、东周(春秋、战国)]、秦、西汉、新朝、 玄汉、东汉、三国时期(魏、蜀、吴)、晋、南北朝、北朝、隋、唐、五代；夏 公元前2070---1600年 共470年姒启(夏启)、商 公元前
中古史中：秦汉两代，因内国的统一而转而对外。于是有秦皇汉武的开边。因封建制度的铲除，而前此层累的等级渐次平夷；而君权亦因此扩张。实际上，则因疆域的广大，而政治日趋于疏阔；人民在政治上的自由，日以增加；而社会亦因此而更无统制。竞争既息，人心渐入于宁静。而学术思想，亦由分裂而入于统一。这是第一期。因两汉的开拓，而有异族入居塞内的结果。因疆域广大，乱民蜂起之时，中央政府不能镇压，而地方政府之权不得不加重，于是有后汉末年的州郡握兵，而成三国的分裂。晋代统一未久，又有五胡乱华之祸。卒致分裂为南北朝。直至隋代统一，而其局面乃打破。这是第二期。隋唐之世，从积久战乱之余，骤见统一，民生稍获苏息，国力遂复见充实。对外的武功，回复到秦汉时代的样子。这是第三期。唐中叶以后，军人握权，又入于分裂时代。其结果，则政治上的反动，为宋代的中央集权。而以国力疲敝之政，异族侵入，莫之能御，遂有辽、金、元的相继侵入。明代虽暂告恢复，亦未能十分振作，而清室又相继而来。这是第四期。
中国一共有20个朝代，分别如下：1、夏朝 约公元前2029年-约公元前1559年，共计：471年 2、商朝 约公元前1559年-约公元前1046年，共计：438年 3、周朝 约公元前1046年-公元前256年，分为西周、东周，东周又分为春秋。
以上只是指示一个大势，以下再举史实以证明之。
