1937年7月7日，日军在北平附近挑起卢沟桥事变(七七事变)，中日战争全面爆发。中国军民开始了艰难的8年抗战，直到1945年8月15日日本天皇宣布无条件投降，抗日战争结束。在此期间日本侵略者在中国的土地上，无恶不作犯下的累累罪行值得所有中国人牢记。
对于日本兵犯下的暴行，当时人们形象地称日本兵“日本鬼子”，那么，这个“鬼子”的称呼由何而来呢？
早在明清以来，我国沿海一带常受到日本海盗的侵扰，“倭寇”就是当时对日本海盗的称呼。鸦片战争时期，英、法军队入侵中国，由于洋人的长相在当时人看来非常怪异，慢慢的“洋鬼子”成为外来入侵者的代名词。
倭就是倭寇，来偷大清龙衣，“八大王”变成“四小鬼”，所以大家不再称“倭寇”而称“鬼子”。抗日战争时期日本侵略者对我国人民犯下的滔天罪行更加激起了所有中国人的愤怒与仇恨，于是“日本鬼子”“小日本鬼子”“小日本。
自此以后，国人对日本入侵者由“倭寇”而改叫为“鬼子”了。
为什么？因为那时没人见过洋人，而洋人长得又不好看，像神话里面的鬼，所以叫“洋鬼子”。意为鄙视~~哈哈。后来日本人来了，烧杀抢掠无所不用其极。人民恨之~~就像恨鬼一样（因为鬼一向都是反派），所以就称之为“日本。
还有一个说法是“鬼子”这个词在日语中有三个意思，一是长得不像父母的孩子，二是出生时就已经长了牙的孩子，三是像鬼一样胡来的人。早期在日本留学的中国青年觉得“鬼子”这个词非常适合日本侵略者，尤其是日本在中国大地上烧杀抢掠无恶不作，像恶鬼一样毫无人性，于是将入侵中国的日本人称为“鬼子”。
日本人被成为鬼子，是起源于明朝戚继光抗击倭寇，戚家军按自己的乡语砭称倭寇为鬼子，后来我国的军队也跟随习惯贬称日本人为鬼子。
抗日战争时期日本侵略者在中国的恶行罄竹难书，用恶鬼形容毫不夸张。
日本人为何被我们叫日本鬼子呢？知道的人估计不多。其一、清朝皇帝接见外国使臣的时候，要人家外国人下跪，外国人啊不愿意，双方矛盾分歧挺大。然后就有清朝大臣给皇帝说：红毛番（夷）不仅须发与我邦不同，身体构造也不太。
