文/李学勤
我们常说，中国有五千年的文明史，是从五帝时代开始的。中国的正史有二十四史，二十四史从《史记》开始，《史记》头一篇就是《五帝本纪》，第二是《夏本纪》，第三是《殷本纪》，第四是《周本纪》，这样排列下来。五帝之后就是我们说的三代，即夏商周。关于五帝时代的研究，其实涉及中华文明的起源和产生问题。五帝第一个是黄帝，黄帝是人文初祖，黄帝时代代表着文明起源的时代。因此，对黄帝的纪念就是对中华文明产生、形成过程的探索和忆念。
在这里，我特别要说的是，禹，既可以说是五帝时代，也可以说是夏商周时代的代表，他是介于两者之间的。我之所以要强调这一点，一旬一纪一代一世一会，是因为从我们历史学的角度来看，五帝时代应该和夏商周时代是两个不同的历史时期。五帝时代里面的内容，神话的性质更为强烈，而具体的史实和世系之间的关系，都有待于更多更深的探讨。可是从夏开始，夏朝的世系非常清楚，17个王，每一个王叫什么名字，他们互相的关系怎么样，他们都做过什么重大的事情，这些在古书里面非常清楚。从夏禹以后，中国古代的历史进入另外一个重要的阶段。所以今天我们研究夏禹，纪念夏禹，召开有关夏禹的种种学术文化会议，须知禹不是属于五帝时代，而是属于三代的开始。这一点对于我们的研究特别重要，为什么这么说呢？现在我们从全世界人类发展的历史来看，文明的起源、国家的初创，有著作说是铁器时代的事情，这是不符合事实的，后来又说是青铜器时代的事情，也不对。因为就拿古代埃及、古代两河流域来说，开始产生国家和文明的时期都是在考古学上说的铜石并用时代，埃及文明的开始就是在铜石并用时代产生国家。这一点在我们中国的历史学界、考古学界极少有人这样说，他们总认为国家和文明的起源一定是在青铜器时代。
在这里，我特别要说的是，禹，既可以说是五帝时代，也可以说是夏商周时代的代表，他是介于两者之间的。我之所以要强调这一点，是因为从我们历史学的角度来看，五帝时代应该和夏商周时代是两个不同的历史时期。五帝时代里面的内容，神话的性质更为强烈，而具体的史实和世系之间的关系，都有待于更多更深的探讨。可是从夏开始，夏朝的世系非常清楚，17个王，每一个王叫什么名字，他们互相的关系怎么样，他们都做过什么重大的事情，这些在古书里面非常清楚。从夏禹以后，中国古代的历史进入另外一个重要的阶段。所以今天我们研究夏禹，纪念夏禹，召开有关夏禹的种种学术文化会议，须知禹不是属于五帝时代，而是属于三代的开始。这一点对于我们的研究特别重要，为什么这么说呢？现在我们从全世界人类发展的历史来看，文明的起源、国家的初创，有著作说是铁器时代的事情，这是不符合事实的，后来又说是青铜器时代的事情，也不对。因为就拿古代埃及、古代两河流域来说，开始产生国家和文明的时期都是在考古学上说的铜石并用时代，埃及文明的开始就是在铜石并用时代产生国家。这一点在我们中国的历史学界、考古学界极少有人这样说，他们总认为国家和文明的起源一定是在青铜器时代。
一世：一个时代，指人活着的时代，有时特指三十年。《说文解字》：“世，三十年为一世。”问题五：在古代，一世是多少年？比如说某个朝代共传十一世。不确定答案的不要乱回答！ 朝代的一世不是指具体年限，而是指一。
最近我们看到，在史学界有几位先生写文章主张把唐尧、虞舜、夏禹都划为史前以后的事情。在20世纪50年代的时候，社科院历史研究所的杨向奎先生就写过一篇文章，叫《应当给“有虞氏”一个应有的历史地位》，把虞，包括唐尧，尧舜禹时期也算作史前以后。最近北京大学的吴荣曾先生，也专门写过文章，发表在《炎黄文化研究》上。
一世纪等于一百年。1、第一世纪应从公元1年到公元100年，而20世纪则从公元1901年到公元2000年，因此2000年不是21世纪的第一年，2001年才是。2、世纪，指计算年代的单位。一个世纪是一百年，通常是指连续的一百年。当用。
可能有些先生对古代埃及的历史不太清楚。古代埃及的历史一般出自一部书，这部书是相当于中国战国末年的时候，埃及一个叫曼涅托的人作的，他利用亚历山大图书馆的材料写了一部古埃及历史。这个埃及历史的做法，是把整个埃及历史划分为一共31个王朝，虽然到了最后的一些王朝都是被外族统治的。到今天为止大家都用他的这个划分，就是把古埃及历史划分为古王国时期、中王国时期、新王国时期，新王国时期一直算到第三十一王朝。
中国的年表，现在一般认为五帝时代大约是从公元前3000年的时候开始。大家都知道，黄帝的纪元，过去有很多说法，一般都以为在离现在4700年上下的时间，加上炎帝，炎帝传说八世，一世按30年计算，所以五帝时代大约就是从公元前3000年开始，这是一般的认识。下面就是夏商周，按“夏商周断代工程”的年表，夏代从公元前2070年开始，商代的开始我们现在推断的结果是公元前1600年，商代的结束，武王伐纣，就是周朝的开始是公元前1046年。西周的灭亡大家都知道是公元前771年，这个是准确的。
一世是指三十年。金文的世字，是止字上面加三点，即表三十年。止，到此为止。在世字的演变过程中，三个十的形象也非常明显的。论语子路中有这样一段话，如有王者，必世而后仁。论衡宣汉，且孔子所谓一世，三十年也。一。
古埃及的历史年表，《中国大百科全书》的考古学卷大概是这样的，古王国时期，前面有一个前王朝时期，从公元前3100年开始，加上第一中间期，一直到第十王朝结束，是公元前2040年。中王国时期，加上第二中间期，从第十一王朝结束到第十七王朝，是公元前2040到公元前1567年。新王国时期开始是公元前1552年，一般我们算古埃及历史的盛期只算到第二十王朝，第二十王朝结束是公元前1069年。再往后就是后王国时代，一直延续到公元前332年。所以大家看，古王国时期包括前王朝时期是公元前3100年到公元前2040年，中王国时期是公元前2040年到公元前1567年，新王国时期是公元前1552年到第二十王朝即公元前1069年。刚才我说的最新的年表，前王朝时期到第一中间期结束（第一到第十王朝）是公元前3150年到公元前2050年，中王国时期是公元前2133年（王朝间有些重叠）到公元前1552年，新王国时期到第二十王朝是公元前1552年到1069年。
一旬是10年，一纪12年，一代25年，一世50年。古中国的时间单位：现在是每昼夜是24小时，而在古代则是12个时辰。当西方机械钟表传入中国，人们分别称中国与西方的时间单位为‘大时’和“小时”。随着钟表的普及，人们渐渐。
大家记住这些数字，和我们中国的年表对比一下，就知道有多相似——这点是很少人注意到的——非常相似。实际上我们的五帝时期，今天我们说的公元前3000年到公元前2070年，和他们的公元前3100年到公元前2040年，前后相差没有超过100年。我们今天讲大禹，从夏代，我们算是公元前2070年，和他们的中王国时代开始公元前2040年只差了30年。我们的商朝开始，就相当于新王国时期，我们是公元前1600年，他们是公元前1567年或公元前1552年，也差不多。从新王国到第二十王朝结束，它的年数，或者是公元前1069年，或者是公元前1085年，也和我们的公元前1046年差不了多少。所以我们可以明确地告诉大家：我们的历史长度和古代埃及差不多的。他们的古王国时期就差不多是我们的五帝时代，他们的中王国时期基本就相当于我们的夏代，他们的新王国时期的盛期就相当于我们的商代。差不了多少，两者开始和结束相差都没有超过一百年。
当然这不是说有什么宿命论。其实你们看，其他的也一样，大家知道，希腊南部爱琴海地区，这一带有迈锡尼文明。迈锡尼文明是青铜时代的晚期，就是公元前1600年到公元前1100年。这和我们商代基本一样，也没有差多少年。所以，我们可以看出，人类历史的发展虽然不是一致的，可是也有一定的规律性。在一定的规律性下，在世界上很多地区的发展也很类似。古埃及进入青铜时代也是在公元前2000年左右，我们进入青铜时代，我们叫二里头文化，相当于夏代，也是差不多的。这一点是给大家一个印象，而这些呢，都需要进一步研究。
那么究竟禹的传说是本来就有的，还是后来什么时候才出现的？这个问题有种种的说法，有人说是编出来的，因为甲骨文里没有见到禹，就是商代还没有禹的说法，西周也没有。在2002年的时候，我们在北京看到一件青铜器，这件青铜器有人说是河南出的，是西周中期的，铭文里面详细叙述了大禹的情况。它一开头就说：“天命禹敷土，随山浚川。”我看到这句话的时候大吃一惊。大家知道，“禹敷土”这三个字是见于《尚书·禹贡》，而“随山浚川”见于《禹贡》的序。序比《禹贡》要晚，可是这四个字，其他古书里都没有，只是在《尚书序》里面才有。所以这里明确证明了《禹贡》和《尚书序》是有根据的。所以这个发现以后，有人说我们可以把禹的传说上推到西周，当然这是没有问题的。这件[插图]公[插图]现在在北京的保利艺术博物馆。这件东西的存在从文体、内容上证明了《尚书》的头几篇，包括《尧典》《皋陶谟》《禹贡》这几篇，是有根据的。这几篇有根据，那么我们古史的很大一段就活了。这一点，我想我们还需要再进一步讨论。
可以说，尧舜禹的历史根据是《尚书》的记载，春秋时代孔子这么讲，诸子百家也这么讲，用的就是这几篇，而这几篇也陆续得到证明。可见《尚书》对于中国古史，对于古代文明，对于我们今天讲的大禹文化都非常重要。
