过去人们常用半斤八两来形容两个事物是一样的，为什么这么说呢？原来我们祖先使用的秤是十六两为一斤，所以半斤和八两就是一样的。那么，老祖宗为什么定十六两为一斤呢？“权衡轻重”又是怎么一回事呢？
古代的秤为什么是16两1斤
传说秦始皇统一六国之后，负责制定度量衡标准的是丞相李斯。李斯很顺利地制定了钱币、长度等方面的标准，但在重量方面却没了主意，他实在想不出到底要把多少两定为一斤才比较好，于是向秦始皇请示。秦始皇写下了四个字的批示：“天下公平”，算是给出了制定的标准，但并没有确切的数目。其实，古人之所以要定一斤等于十六两，是为了让其具有“四时乘四方”的含义。“四时”表示一年四季，四方表示东西南北。“四时乘四方”，象征着在所有的时空中都成立。
古代的杆秤用木头制成，杆上有16颗秤星，一颗星代表一两。杆秤看似简单，但里面却有许多学问。相传16两秤的秤星，每一颗代表一颗星宿，它们是：北斗七星，南斗六星，再加上福、禄、寿三星。倘若缺斤少两，都要受到惩罚，少1两叫“损福”，少2两叫“伤禄”，少3两叫“折寿”。
2 两=0.2 斤。2 两=0.2204623 磅。2 两=3.5273962 盎司。古代质量换算：据《汉书·律历志》记载，秦汉时期度量衡制度是：铢、两、斤、钧、石。1石=4钧，1钧=30斤，1斤=16两，1两=24铢。西汉时期，一斤相当。
杆秤是由秤杆、秤砣、秤盘组成的。秤砣也叫“权”，它是按轩辕星座表意制作，属星宿，是主雷雨的神。秤杆称作“衡”，二俩多少斤，象征紫薇星座。而“权衡轻重”这个词，也是由此而来的。
传说木杆秤是鲁班运用杠杆原理发明的，再根据北斗七星和南斗六星在杆秤上刻制13颗星花，定为13两一斤。秦始皇统一六国后，添加“福禄寿”三星，改成16两一斤。秤星必须是白色或黄色，不能用黑色，比喻做生意要公平、正直，不能黑心。秤杆上的第一颗星又叫做“定盘星”，其位置是秤锤与秤钩成平衡时秤锤的悬点。做杆秤的关键是能选准定盘星，只要确定好定盘星，就是一把好秤。因此，人们往往把定盘星用来比喻事物的准绳。
权衡人心的秤
古人创造的十六两，以及秤杆上的十六颗星，其作用不不仅是衡量物体的重量，更是用来衡量人心的。因此秤在人们心目中被认为正直无私、光明磊落的象征。诸葛亮就说过：“我心如秤，不能随人低昂”，而这个说法已经超越了商市买卖，升华到了人格、品德的高度。
古代计量方法
二两是4斤。一斤等于500克，所以2两就是1000克，也就是1斤。因此，2两等于4斤。换句话说，如果你想买4斤的水果或蔬菜，那么你可以用“2两”来表示它的重量。
以前1斤等于16两，一钱相当于现在多少克呢？如果按照现在1斤等于500克，那一钱大约是3.125克。1斤是16两，1两是10钱，500克÷16÷10=3.125克，所以一钱=3.125克。现在，1公斤等于2市斤，也就是说1斤等于500克，1两等于50克，1钱等于5克。按照《现代汉语词典》来说，“计量单位表”中，斤、两、钱的换算关系就是这样的。
从秦始皇制定统一度量衡，到中华人民共和国成立之初，我国很多地方一直沿用一斤十六两的计量方法。南宋杨辉有首“斤价化两价”的歌诀：“一求，隔位六二五；二求，退位一二五；三求，一八七五记……”意思就是一两等于0.0625斤，二两等于0.125斤。
古代计量方法影响深远，除香港、澳门、台湾地区之外，日本、朝鲜、越南和马来西亚等国均得以通行。1959年，中国大陆地区把“1斤16两”改成“1斤=10两=500g”。1979年，对中药计量单位也做了统一，不再使用“两、钱、分”等。
二两是多少0.1公斤。千克（符号kg）是国际单位制中度量质量的基本单位，千克也是日常生活中最常使用的基本单位之一。一千克的定义是普朗克常数为6.62607015×10⁻³⁴J·s时的质量单位，几乎与一升的水等。
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