戏剧不外乎搬演故事，故事之构成分子，无非为各种不同之人物。此各种人物，又因其年龄亦常不相同，于是服装、身段、唱白，亦即随之不同。今专就平剧而论，年龄一事，直接影响戏剧本身者，头一为角色问题，第二为髯口问题。关于后者，本亦可包括在第一项内，兹求便于讨论及易于明了起见，特将之析开。
平剧之角色，虽仅生、旦、净、丑四行，然每一行中，又分数类：如生分末、外，古代年方二八是几岁，正生、小生，旦分老旦、花旦、青衣等。其所以如此区分之缘由，即因是年龄关系，盖像老耄及垂髫之人，若其服装身段，唱白，完全无异；则观众见之，非特将感觉单调乏味，抑且认为不伦不类矣。
四郎探母
然区分虽已如此详细，顾有许戏剧，编者或因欲牵就戏情，使之更趋美化，或因未遑硏考剧中人物之年龄岁数，致角色之分配，乃发生桀误。现就吾人所熟知者，提出数则作证以说明之。
吕布之戏甚多，《凤仪亭》、《战濮阳》、《辕门射戟》、《白门楼》皆是也。主角吕布，例由雉尾小生扮饰（其中惟《战濮阳》一剧有以武生去之者）关于布之年龄，正史虽无的确记载，然于上述诸剧之来源——《三国演义》一书中，吾人尤可得到一般的认识。《演义》第十三回，述吕布为曹操所破，奔徐州投刘备，相见之时，布称备曾有「贤弟不必推让」一语，由是观之，则吕布之长于刘备，固明甚也。然刘备于《辕门射戟》及《白门楼》二剧中，例由老生扮演，挂黑三；而吕布则反以小生充饰，岂非颠倒？
锁麟囊
年方二八是十六岁，表示正当青春年少，多指女子。年方二八是古人表示年龄的一种方法，是用两个相乘数连写来表示，二八即二乘以八，得十六。其中“方”字是副词，表示时间，相当于“始”、“才”，有强调岁数还小的意思。所。
《四郞探母》，佳剧也。以花旦起公主，正旦去太后。花旦之公主，吾人固无所挑剔，正旦之太后则余有疑问焉。矧杨四郞自沙滩赴会，战败被擒与鉄镜公主结婚；至此出关见娘，既云已是失落番邦后之第十五个年头（见剧词），则铁镜公主其时之年龄、以最低之结婚年限二八计算，当已为三十岁。至于为其母之萧太后亦以十六岁时即结婚，而翌年即生公主计，则此时当为四十六岁。然事实上难得此种情形，何况铁镜公主又并非头生，其上尚有两位兄长乎（回令时之国舅）？由此吾人下一定论，即《四郞探母》时萧太后之年岁，至少当在五十岁以上是也。故按规矩，当以老旦起太后而去以正旦，似嫌不妥。或曰：萧太后乃一国之主，理宜善自珍摄，且系番邦之人，异于中土所产；以正旦去之，正所以示别也。是则非余所知矣。
髯口一物，功用甚大。鄙人有外籍友人，尝谓吾国旧剧之美点。髯口实亦其大者。生之黑白三满，丑之四喜吊搭，风雅潇洒，滑稽可笑，无不各极其妙：而挣之红炸黑炸，无媚生姿，亦颇动人。此君对于髯口，虽有相认识，然犹只知其一，不知其二。夫髯口除美观外，尚有其本身之玩意，如拢须、抖须、弹须、勒须，亦皆富艺术意味。而掩丑一事，亦其功用之一也。
年方二八释义指女子年龄刚刚十六岁。年就是年龄，方是副词,表示时间、相当于“始”“才”，有强调岁数还小的意思。例如:年方28就是说才16岁的意思。这是在古语上的不同于今天的汉语习惯的问题 ,年方二八，就是今年十六，。
平剧中之人物，于髯口之应戴与否，以及所戴者之当与不当，亦多议之处。爰述一二，以供讨论。
诸葛武侯一生事迹，自隆中出山至五丈原归位，莫不有剧为之搬演。且去之者，恒为须生；纶巾羽扇，颇可窥见其当年之风度。按武侯以后主建兴十二年薨于军，寿五十四岁，其出辅先主，则在献帝建安十二年。以此推算，知刘玄德三顾茅庐之时，亮犹一二十七岁之少年也。第舞台演此，则孔明居然挂黑三，而赵云则反无戴髯口焉。殊不知子龙年岁，大于孔明甚多。初出祁山凤鸣关斩五将，事在建兴五年，《演义》第九十二回记云时寿已七旬；而孔明则依推算，吾人知其为四十七岁，是子龙长于孔明，起码在二十五以上也。
红鬃烈马
书至此，偶忆某日聆，中有《黄鹤楼》及《空城计》二出。邻座某，携一童，台上所演，某一一为之讲解。后《空城计》赵云上，童见其所挂白满，若有所思，注视良久，卒然问曰：云何忽然生此一把白胡须？某解曰：云年已高之故也。童曰否否，《黄鹤楼》中云无须，孔明有须；至此孔明之须才由黑变花白，何云遽由无须而有此既多且白之须乎。某语塞，支吾以磬。
年方二八是十六岁。读音： nián fāng èr bā 意思：“方”一字是副词，表示时间，相当于“始”“才”；词语指女子年龄刚刚十六岁，有强调岁数还小的意思。举例：她是一个年方二八的妙龄少女，有点相思的心事不是正常？。
其实《空城计》中，孔明及子龙所戴之髯口，均甚为适当，而《黄鹤楼》及《长坂坡》中之赵云，则其扮相当如何，确有研究之价值也。
长坂一役，时在建安十三年，以诸葛亮其时为廿八岁推算，赵云当在五十左右。偌大岁数而不挂髯口，似有背平剧将角色区分为多种之初衷。而江湖班演《长坂坡》，以武小生起赵云（本刊第一期亦会提及），则更无论矣。
“年方二八”中的“二八”指的是16岁。古代说的年方二八是指16虚岁，周岁在14到15左右。学习，是指通过阅读、听讲、思考、研究、实践等途径获得知识和技能的过程。学习分为狭义与广义两种:狭义:通过阅读、听讲、研究、观察。
《野猪林》及《夜奔》中林冲，今演之者皆不挂髯口。杨小楼且在《野猪林》唱词中，谓林年为二十八岁，诚不知所据而出此？考《水浒传》第六回描写林冲，称其三十四五年纪，豹头环眼，燕颔虎须。是则其时之林教头，固为有须之中年壮士也。即以林之身份讲，系八十万禁军教头，亦以有须较为适宜，较为得体。又本刊第二期曾谓《夜奔》之林冲，早先本挂黑三，后为人畏难删去，是其始固无错也。后经一删，乃删成今日之糟样，可恨可恨！
录自《戏剧旬刊》1936年第23期
