本期“叙诡笔记”,笔者将通过在中医史和保健史上曾经长期被奉为“神物”的人参,来说一说那些其实为我们拜错了的神祇到底是怎么“养成”的。
一、跟着“王气”走
清代著名学者曾衍东的《小豆棚》一书,虽然不少是道听途说之言、鬼狐仙怪之语,但他在其中一条的后面,无比郑重地写了一条“
《小豆棚》
辽参的主要产地,是凤凰城和宁古塔。“其产地则曰凤凰城,土人采取甚早,又有船厂,去凤凰城三四千里,稍坚实,六七月可采,又宁古塔,地处极北,去船厂又三五千里,地极厚,天极寒,深秋冰雪载道,采以八九月,其体坚实少糙而多熟。”其实当时产参之地还有很多,但效力大多不如这两处。
二、采参遇巨人
笔者在蒋竹山先生所著《人参帝国》一书中,找到一张从明正统年间到清道光六年的人参价格变化表,其中有两个数据特别说明问题:明万历十二年(1584年),人参的价格为每斤一两白银;到嘉庆十二年(1807年),人参的价格已经变成了每斤2240两白银。两百多年的时间里,人参价格竟然增长了2240倍!
人参价格变化表
何以会出现这样的情况?说白了无非四个字——“供不应求”而已。
有清一代,人参一直是清政府的“特殊商品”,采摘和经营都要有特许执照(即参票),方可进行,否则将受到异常严厉的惩处,哪怕是王公、贝勒、贝子也概莫能外,凡是违例者,有可能被革去爵位。而普通小民,“如偷采人参,枷一月,鞭三百,随行牲畜及所挖之参充公。”而纵使有参票,采参也面临着重重困难。优质人参多生长在深山老林的背阴处,有些干脆就是“无人区”,在古代交通工具匮乏的情况下,刨夫走一趟,顺利的话牲口会病死多半,倒霉的话自己都可能喂了野兽。
清代学者王椷在《秋灯丛话》中写过一个故事,富有寓意:
《秋灯丛话》
这则笔记虽然玄虚,却也说明了当时采参人动辄迷路不归,或遭遇兽类,总之是尸骨无存者居多。
当然也有奇遇,比如《醉茶志怪》中写一名叫申仲权的人,因为屡试不第,落魄难堪,便出关投奔亲戚,谁知亲戚已经迁往他处。他囊资已罄,万不得已,只好加入了采参的队伍。申仲权本是书生,一向肩不能挑手不能提,根本吃不了刨夫们的苦,大家都嫌他是个累赘。一天他与与众侣入山,走得累了,在一棵松树下小憩。醒来时,众已不知何所往。申仲权慌忙寻找,“至一处,山重水复,路极曲折,迷不识道”。
这时红日西坠,悲风怒号。申仲权万般无奈,思觅一石窟,借避虎豺。正踟蹰间,见一容貌姣丽的女子,腰系白鹿皮裙,来到溪边,用手掬饮溪水。申仲权上前,解下腰间的瓢给她,女子接过来用瓢舀水喝。申仲权问道于她,女子说此处去大路绝远,你何以来此?申仲权以实相告,说着说着流下泪来。女子便带他转过山坡,来到一处精洁的石室,室内“床几皆石为之,壁上石纹如画,花木人物,神色生动”。女子赠他一物,“如小儿臂,红润鲜软,莫识其名”。申仲权吃了一半,有了些力气,便在石床上睡下。第二天一早按照女子指引的道路,越岭攀藤,终出山外。将女子所赠之物拿出来给人看,方知是一上等山参,“售之,得一百金,治装归里焉”。
《醉茶志怪》
三、杀身又破家
蒋竹山先生在《人参帝国》中指出:从明代开始,富庶的江南,很多富户因为穷奢极欲而掏空了身体,渴望通过进补来让夜夜笙歌的生活得以延续。“若富贵之人,则必常服补药,以供劳心纵欲之资。而医家必百计取媚,以顺其意,其药专取贵重辛热为主,无非参、术、地黄、桂、附、鹿茸之类。”不管患者患了什么病,不管患者有病还是没病,反正到了医生那里,开人参总是没错的,“大凡一切病症,其初不宜即服补剂,而中风、痛风、木风尤忌,都门诸贵人喜服人参,虽极清苦者亦竭力购参以服之,为恃此可以无恐也”,以至于耗尽家财。此种风气用一句话形容就是——不怕病死,只怕虚死!正如清代杰出的医学家徐大椿痛心疾首地指出的那样:“服补而死,犹恨补之不早,补之不重,并自恨服人参无力,以致不救。”
晚清著名学者陈其元在《庸闲斋笔记》中曾经以“人参误服杀人”为题,记录了自己的先祖通奉公亲历一事。
《庸闲斋笔记》
通奉公精通医术,“在四川重庆府同知任内,奉旨驰驿入京视疾,一时求诊者充门塞户,至三鼓甫散”。这时仪亲王遣人来请他出诊,说是福晋重病。通奉公疲惫已极,推辞不去,来人说:仪亲王叮嘱了,如果您实在因为夜深不能至,至少先开丸药给福晋服用,等天明再去王府。通奉公既不知福晋患了什么病,手头也没有什么药,正好书案上有一包莱菔子,此物有促进消化、清热平心之用,属于最平常不过的药物,“服之无碍”,便交给来人说:“姑服此,明日再诊可也。”暂为搪塞。谁知第二天一早,“公尚未起,闻马蹄声隆隆”,原来是仪亲王亲自登门拜谢:“福晋正闷躁欲死,灵丹一服,顷刻霍然,已安睡至今。”通奉公很惊讶,跟着仪亲王到府上一看福晋,方知她患的是风寒微疾,乃是误服人参导致,而莱菔子恰好可以清热平心,所以一服见效。
“天下之害人者,杀其身,未必破其家。破其家,未必杀其身,先破人之家,而后杀其身者,人参也!”徐大椿在《人参论》中的这番话,未免有些偏激,但从某种意义上说,也是针对所有迷信“宫廷秘方”、“仙丹妙药”者的警示之语。健康一事,来自于均衡的饮食、科学的锻炼和积极的心态,这些就像生命的本质一样:质朴、平常,但又需要长期的坚持,而绝不存在什么神乎其神的东西——玄之又玄往往是骗之又骗,这句话放到哪里都适用。