武则天作为李唐时期的皇后已经手握重权成为了李唐家族权力的实际操控者。最后武则天直接自称皇帝废除了她儿子李显的皇位，建立武周天下。但是到了晚年武则天身体状况变差，武则天死因的确挺尴尬，对于朝中的局势也失去了明智的判断。，
神龙元年(705年)正月二十二日，经过一段时间的周密筹备后，宰相张柬之等联合右羽林卫大将军和左威卫将军发动军事兵变，并与太子一起斩关而入，来到了武则天的寝宫，杀死了二张兄弟。病榻上的武则天被迫逊位，唐中宗李显复位，李唐政权再度重建，这场政变也被称为神龙政变。
史称神龙革命。唐中宗复辟，恢复唐朝，上尊号“则天大圣皇帝”，后遵武氏遗命改称“则天大圣皇后”，以皇后身份入葬乾陵，唐玄宗开元四年（716年），改谥号为则天皇后，天宝八载（749年），加谥则天顺圣皇后。
但是从长远来看，武则天虽然因为政变退位，可是李显最终并没有保住皇位。只能说在遏制武周王朝的发展上是成功的，李唐确实也因为这次政变再次复原了。
武则天是病逝的。神龙元年十一月二十六日（705年12月16日），武则天在上阳宫的仙居殿病逝，享年八十二岁。遗诏省去帝号，称“则天大圣皇后”，并赦免王皇后、萧淑妃二族以及褚遂良、韩瑗、柳奭三人的亲属，神龙二年（
正月二十五日，武则天被迫离开她坐了15年帝位的皇宫，迁居到洛阳宫城西南的上阳宫。十一月初二，82岁的武则天凄冷死在上阳宫仙居殿。临终遗言：去帝豪，称则天大圣皇后，归葬乾陵。
武则天是因病逝世的。神龙元年十一月二十六日（705年12月16日），武则天在上阳宫的仙居殿病逝，享年八十二岁（《旧唐书》作八十三，此从《新唐书》）。遗诏省去帝号，称“则天大圣皇后”，并赦免王皇后、萧淑妃二族以及褚。
