明嘉靖四十四年（1565年），严嵩之子严世蕃因罪被斩，但朝廷之事李时珍并不怎么关心，从这一年开始，四十七岁的李时珍，以个人之力，开始了中药资源普查的苦行之途。
他先后到武当山、庐山、茅山、牛首山及湖广、直隶、河南等地收集药物标本和处方，并拜渔樵、民夫、药工、捕蛇者为师，这应该就是韩愈所说“巫医乐师百工之人，不耻相师”的真实写照吧！
万历十八年（1590年），经二十七载，本草纲目精髓多少字，三易其稿，李时珍终于完成了这本192万字的本草巨著——《本草纲目》，而这时，72岁的李时珍距离人生的终点只剩下三年。
万历十八年（1590年），经二十七载，三易其稿，李时珍终于完成了这本192万字的本草巨著——《本草纲目》，而这时，72岁的李时珍距离人生的终点只剩下三年。
《本草纲目》全书约有200多万字，52卷，载药1892种，新增药物374种，载方10000多个，附图1000多幅，成了我国药物学的空前巨着。其中纠正前人错误甚多，在动植物分类学等许多方面有突出成就，并对其他有关的学科（生物学。
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《本草纲目》全书共52卷，约190万字。分为16部62类，收录药物1892种，药方11096条，附图1092幅。全书仅收录植物药就有881种，附录61种，共942种，再加上有名未用153种，总计1095种，占药物总数和58%。囊括了植物界的。
之前，他已经亲自找过当时的文坛领袖王世贞，请求为《本草纲目》写一篇序言，从而利用名家的影响力帮助此书出版，然而并没有什么结果。为了让这本巨著早日出版，1590年，这位年逾古稀的老人又亲自从湖北跑到南京，希望能通过私商来解决出版问题，并让儿子李建中再次拜访了王世贞。也许，王世贞在看到李建中的面孔时，情不自禁地想起了十年前身骨清瘦但双目充满期盼的李时珍，于是落笔成文，而王世贞先生在写完序言后不久，便驾鹤西去了。
《本草纲目》是明朝医学家李时珍30余年心血的结晶。全书共有190多万字，记载了1892种药物，分成60类。其中374种是李时珍新增加的药物。绘图1100多幅，并附有11000多个药方。它是几千年来祖国药物学的总结。这本药典，不论从。
此后，1603年，《本草纲目》在江西翻刻；1606年，《本草纲目》传入日本；1647年，波兰人弥格来中国，将《本草纲目》译成拉丁文传至欧洲，这本巨著先后译成日、朝、法、德、英、俄等文字并流传开来。后来，19世纪的英国生物学家达尔文称此书为“1596年的百科全书”。
《左传》有云“太上有立德，其次有立功，其次有立言，虽久不废，此之谓三不朽。”李时珍著《本草纲目》的“德”“功”“言”，应该称得上是不朽了吧！
全书共190多万字
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