很多病人和病人家属对于手术前不能吃饭、不能喝水表示非常不理解，术后平躺6小时的目的，甚至有人认为在手术前要吃得饱饱的，才能更好地“耐受手术”期间带来的不适。
患者做手术时，大多数是在平躺的状态下进行，这时患者胃部的肌肉也处于相对放松的状态。注射麻醉药后，进行气管插管会刺激咽喉部，容易令患者产生呕吐欲望。尤其是全身麻醉的状态下，括约肌会变得松弛，咽喉保护性反射会受抑制或丧失，此时一旦发生呕吐，胃内容物极易误吸到呼吸道内，轻者发生强烈的呛咳而影响手术操作，重则导致气道痉挛，引起窒息甚至危及生命。
手术后不能喝水的原因是因为避免发生呃逆。呃逆的发生是手术刺激神经中枢或膈肌所致。这就是外科手术后不能喝水的原因。全身麻醉，硬膜外麻醉，腰麻六小时内是不可以进水的，会静脉给液。剖腹产术后六小时以后，若无恶心呕吐。
因此，胃肠道的准备是术前准备的重要组成部分，手术前让患者禁食、禁水，目的是防止麻醉诱导时出现呕吐物反流气管，造成窒息和吸入性肺炎的发生。
由于麻醉药的关系，吞咽反射可能消失，如果喝水易引起呛咳导致吸入性肺炎或窒息，因此规定在术后一般是12内小时禁食，6小时内不能喝水，6小时以后如果无恶心，呕吐症状可以进食。
老年朋友们，因其食管括约肌松弛，咽反射迟钝，如果合并其他内外科问题如脑血管病变和腹腔内病变等情况，误吸的发生率更高，一旦呕吐出的呕吐物不经意之中进入到肺内，对心肺功能有异常的老年人更容易出现肺部的严重感染，那么给老人带来的伤害就更加严重了，所以需要更加关注这个问题。
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术后不能喝水主要是由于胃肠道手术以及其它部位的相关手术，导致胃肠道的功能受到抑制，以致胃肠道水肿和胃肠道有吻合口未完全愈合，此时禁食水可避免促进胃肠道蠕动，加重腹部的胀痛以及发生吻合口瘘的可能，因此术后会禁食水一。
李雪媛：北京老年医院手术室主管护师，手术室专科护士，从事临床护理工作13年。
