老李近来有些丢三落四的，经常遗失物品，忘记已允诺的约会，做菜时常常忘记是否放过盐，上街去买菜不是忘了拿篮子就是忘了带钱。还分不清钱多少，如买菜时应该付1元，却拿出一张100元的，当找给他钱时，他却怎么也不要，执意说：“我给你的就是1元。”老伴熨完衣服后，让他把熨斗收起来，他却放在冰箱里……家人带他到神经内科门诊检查，医生诊断老李患了“老年痴呆”。家人和他的老同事在为老李惋惜的同时，也向医生提出了这样的疑问；老年痴呆是否可以预防?
一般认为人到中年后，脑的功能和结构发生老化，大脑开始萎缩，老年痴呆一般能活几年，同时神经细胞和神经纤维都会出现退行性改变，脑血流量也比年轻时减少约17%，因此老年人的记忆力和接受新知识的能力减退。大脑的逐渐退化是生理上的自然规律，然而，有科学家发现人的大脑具有高度的可塑性，一些能经常积极用脑的健康老人，其传递信息的细胞树突数并不减少，甚至增加；此外，随着年龄的增长，知识经验也越来越丰富，容易建立多样联系，从而提高了记忆力、理解力和语言表达能力，对问题的分析、归纳、推理和判断能力甚至超过年轻人。所以延缓大脑衰老、减少痴呆的发生是有可能的。
一般认为人到中年后，脑的功能和结构发生老化，大脑开始萎缩，同时神经细胞和神经纤维都会出现退行性改变，脑血流量也比年轻时减少约17%，因此老年人的记忆力和接受新知识的能力减退。大脑的逐渐退化是生理上的自然规律，然而，有科学家发现人的大脑具有高度的可塑性，一些能经常积极用脑的健康老人，其传递信息的细胞树突数并不减少，甚至增加；此外，随着年龄的增长，知识经验也越来越丰富，容易建立多样联系，从而提高了记忆力、理解力和语言表达能力，对问题的分析、归纳、推理和判断能力甚至超过年轻人。所以延缓大脑衰老、减少痴呆的发生是有可能的。
药物治疗方面,轻中度老年痴呆可选用胆碱酯酶抑制剂进行治疗,包括多奈哌齐、加兰他敏、利斯的明、卡巴拉汀;中重度患者可以选用高剂量的胆碱酯酶抑制剂,或加用NMDA受体拮抗剂美金刚进行联合治疗;其他药物如尼莫地平、银杏叶提取物、维生素E。
老年期痴呆虽然没有针对性的预防措施，但积极干预是可以延缓发病的。可以在以下几个方面努力。
（2）适度运动，循序渐进。老年人适当进行户外活动，有助于刺激脑细胞，防止脑细胞退化。中老年人适合一些较为持续平和的运动项目，如步行、慢跑、体操、太极拳、太极剑及传统舞等。同时，手的运动很重要，中年以后经常做手指运动，是刺激大脑运动区的最好手段。做一些复杂精巧的手工会促进脑的活力，如雕刻、制图、剪纸、绘画、打字、弹奏乐器、做菜、写日记，经常使用手指旋转健身球或核桃，或用双手伸展握拳运动等，既健脑又可预防老年痴呆。
（3）生活规律，避免过度饮酒、吸烟。酒中的乙醇是中枢神经系统抑制剂，具有神经毒性，长期过量可使脑皮质神经元变性、坏死和缺失，神经细胞萎缩，突触减少；饮酒可导致维生素B缺乏，亦会造成脑损伤，严重的可致痴呆。脑卒中可引起血管性痴呆的发生，酣酒者脑卒中的发病率是一般人群的4～5倍。香烟中的尼古丁刺激交感神经使血管收缩、血压增高，吸烟可增加缺血性脑卒中的风险，且风险大小与吸烟量呈正相关。
（5）积极用脑，劳逸结合。对事物常保持高度的兴趣及好奇心，可以集中人的注意力，防止记忆力减退。研究显示，常做用脑且有趣的事情，可保持人的头脑灵敏，锻炼脑细胞反应能力，而整日无所事事，则患老年痴呆的比例较高。老年人应该多做些感兴趣的事及参加公益活动、社会活动，如多看书、多学习新鲜事物，培养业余爱好，广泛接触各方面的人，多和朋友聊天、下棋等，都可刺激神经细胞活力。即使在看电视连续剧时，随时说出自己的感想也可以达到活动大脑的目的。读书发表心得、写日记、写信等都是简单而有助于提升脑力的方法。一般连续用脑后应适当休息。合理安排作息时间，逐步改善睡眠状态，也有利于脑力恢复。
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（6）保持乐观情绪，维持良好的人际关系。老年人常需面对退休、朋友亡故或病痛等，不少人因此得了忧郁症。因而避免过于消极、消沉，以开朗、乐观的情绪生活是非常重要的。人们常说“笑一笑，十年少”，注意保持乐观向上的情绪，对人付出关心，多与外界交流，广交朋友，保持良好的人际关系，找到自己的生存价值，这样才有助于健康不衰。
（7）小心防护，避免外伤。严重的脑外伤可造成脑组织严重受损、出血、水肿和坏死，易导致外伤性痴呆。高龄者应注意防护，必要时应使用拐杖，防止跌倒。
（8）家庭和睦，亲人关爱。随着社会节奏的加快，目前老年人面临的最大问题是孤独，老人年更需要倾诉和陪伴，需要被人关注。多些时间陪伴老人聊天，可以让老人增强自信、乐观开朗，对预防老年痴呆有明显效果。
一、药物治疗：1、抗胆碱能药物，如苯海索(安坦)；2、促进多巴释放的药物，如金刚烷胺；3、复合的左旋多巴制剂，如多巴丝肼片(美多芭)；4、作用于多巴胺受体的激动剂，比如临床常用的普拉克索，或吡贝地尔(泰舒达)等；。
