一、概况
苗族有多少个种类,苗族是中国历史悠久的古老民族之一,远古时代的“九黎”、“三苗”、“南蛮”、“荆蛮”是苗族不同时期的先民。蚩尤为苗族所尊奉的始祖。在中国历史上,苗族曾经历过几次大幅度、远距离、长时期的迁徙。
苗族主要分布在贵州、湖南、云南、四川、广西、湖北、广东、海南、重庆等省区市。据第六次人口普查统计,贵州省苗族有396.84万人,占全省人口的11.42%,占全省少数民族人口的31.63%,是全省少数民族中人口最多的民族,主要聚居在黔东南、黔南、黔西南自治州,松桃、印江、威宁等县。
贵州的苗族村寨,少则几户、十几户,多则百户、千户,居住环境多为山坡地或较平坦的山脚,也有高寒山地。苗族居住地都有共同娱乐的广场,有的地区还有家族墓地。苗族地区有世界闻名的六枝梭戛生态博物馆、紫云格凸河、雷山千户苗寨、雷公山自然保护区等。
二、文化和风俗习惯
文化艺术 苗族民间文学主要有诗歌、传说和故事,多以口头文学流传至今。诗歌只讲调而不押韵,篇幅长短不拘,分为古歌、祭祀词、叙事诗等。古歌是反映远古社会先民们披荆斩刺、创功立业的传奇神话,带有浓厚的浪漫主义色彩。祭祀词在黔东南苗族地区尤为丰富,通观可洞察其社会的发展和演变。叙事诗的数量首先是爱情叙事诗,其次为歌颂长寿和起义斗争叙事诗。
黔东南苗族服饰不下200种,是我国和世界上苗族服饰种类最多、保存最好的区域,被称为“苗族服饰博物馆”。苗族服饰从总体来看,保持着中国民间的织、绣、挑、染的传统工艺技法,往往在运用一种主要的工艺手法的同时,穿插使用。
苗族是个能歌善舞的民族,史籍上有“男吹芦笙女振铃”的记载,素有“歌舞的海洋”之称。歌曲主要有飞歌、酒歌等。飞歌是苗族传统的高腔曲调,享有盛名。用高亢、嘹亮、婉转、悠扬的音调演唱,声传数里,以歌传情,一般都用假声演唱,句末和句中的拖声特别长。曲式结构简短,歌词精炼,抒情味浓,旋律起伏跌宕,可独唱、对唱、合唱和多声部合唱。主要流行于黔东南地区。酒歌,酒在苗乡极为盛行,几乎家家酿造,成人人人饮酒,节日以饮酒助兴,交际以酒待客乃为常事,因而苗族创造了大量的酒歌。内容大多以互相褒奖、祝福。舞蹈有芦笙舞、板凳舞等。芦笙,是苗族普遍使用的主要乐器,用竹筒自制而成。芦笙舞历史悠久,在宋代史籍中就有记载。常见的有芦笙排舞、芦笙队舞、踏笙舞。芦笙排舞由排芦笙伴奏,按大、小顺序排列,以大的一支领头,边吹边跳,始终保持“一”字队形。姑娘们则把芦笙队围在中间,随着舞蹈节奏旋转。这种舞蹈多流行于黔东南地区。芦笙队舞,由数十支芦笙组成,边吹边舞,吹大芦笙的站在中间,其他围成一圈,人数多者则围数圈,同时齐奏。跳踏笙舞时,吹奏者不参加,只作伴奏,姑娘们按音乐节拍轻盈起舞,身上佩戴的银饰随身体摆动发出悦耳响声。
按语言大致分是三种,湘西方言苗族,黔东方言苗族和川黔滇方言苗族。其中也可以细分。湘西方言苗族自称果雄,旧时称红苗,因为女性会穿红色百褶裙,男性在腰间系红丝带,清朝时期,受到满族服饰的影响现在没有这种服饰了。湘西方。
建筑 苗族住宅因地而异。黔东南州居民的“吊脚楼”很有特色,是苗族民居的典型建筑。是一种采用纯木穿斗式结构,不用一钉一铆,无论梁、柱、枋、板、椽、檩、榫,都是木材加工。即按山坡斜度竖桩,在桩上建筑,屋顶为双斜面,顶棚上层储藏粮食、杂物,吊脚楼下堆放杂物或圈养牲畜,中间住人。这种型制的房屋在结构、通风、采光、日照、节约用地诸多方面都具有一定的优越性,因而在广大苗族地区得以长期沿袭下来。最有名的是雷山的千户苗寨。
节日 苗族的节日主要有苗年、“四月八”、龙船节、爬坡节。苗年是苗族祭祀祖先和庆祝丰收的传统节日,时间多在农历十月至十一月之间的卯日。苗年分为小年、大年、尾巴年3个过程,大年最热闹,集会多在大年举行,持续3—5天,有的地方持续十多天。过大年第一天早晨,家家户户抱上大红公鸡,到寨边路口迎接祖先灵魂回家过年。晚饭时,在祖先牌位前摆酒菜和糯米粑供奉。然后全家同客人一起举杯畅饮,欢度佳节。入夜,大家围坐一起,谈古论今,唱古歌、酒歌守岁。第二天清晨,家家放鞭炮,迎接新年。节日期间,老年人轮流宴请宾朋,青年人则参加跳芦笙、斗牛、赛马、游方(谈情说爱)等活动。在黔东南州凯里市挂丁、舟溪一带,苗族集会规模盛大,达五六万人。“四月八”,贵州许多地方的苗族都要过节,其中以贵阳地区的四月八最为隆重。传说古代苗族英雄亚努率领苗胞同民族压迫者斗争,不幸于农历四月初八这天壮烈牺牲,遗体安葬在今天贵阳市中心的喷水池附近。故每年农历四月初八,贵阳市和邻近县的苗族群众都要汇集到这里,纪念这位民族英雄。他们穿着节日盛装,戴着银饰,带上洞萧、竹笛,在低沉优美的乐曲声中且歌且舞,以寄哀思。今已演变成苗族为主,众多民族参与的欢乐、集会的民族文化节日。龙船节,黔东南州镇远、台江、凯里、施秉、剑河等县市苗族的传统节日。时在农历五月,节日活动除赛龙船外,还有斗牛、赛马、踩鼓、跳芦笙、游方等。每年的农历五月初五,镇远县城关有四五万人汇集到氵舞 阳河畔,观看龙舟竞赛,热闹非凡。农历五月二十四日中午,施秉县平寨的人们,扶老携幼,载歌载舞,燃放鞭炮,欢送寨的龙船到江边参加竞赛。船手的亲友到江边,赠给船手鸡、鸭、鹅等礼物,挂在龙船颈上,预视夺冠。铳炮发出比赛号令,龙船竞渡,船手随着鼓点节奏划桨。爬坡节,是黔东南一带苗族的传统集会节日,有三月坡节、四月八坡节、六月十九爬香炉山等。
饮食 主食有稻谷、包谷、麦、小米、高梁、荞、土豆、薯类加工制作的食物等。酸汤是苗族地区最有特色的食品之一,其制法是以淘米水盛于陶缸中,掺进老酸汤的沉淀物为酵母,数日后即成。以之素煮鲜嫩瓜、豆、蔬菜,味鲜可口;如煮鲜鱼另配佐料,味更鲜美,很受顾客欢迎。腌鱼也是苗族的特产,制作时将鲤鱼剖腹,去内脏并洗,渍盐,以甜酒糟置于鱼腹而复合,盛于盘坛中。以后取出蒸食,其味咸、甜略酸,视为珍品。
三、语言文字
贵州的苗族,大约90%的人都以自己的母语作为日常生活中的主要用语。苗族的分布,在村寨或乡的范围内,大多为小聚居区,在各县、市范围内,大多为苗汉杂居或苗族与其他少数民族杂居。又因不断迁徙,所以苗语方言土语的分布情况很复杂。
苗族按照语言大致分为是湘西方言苗族、黔东方言苗族和川黔滇方言苗族三种。但是由于苗族与汉族长期交往,有一部分苗族兼通汉语并用汉文。苗族,是一个古老的民族,散布在世界各地,主要分布于中国的黔、湘、鄂、川、滇、桂。
苗语属汉藏语系苗瑶语族苗语支,苗语分三大方言,即东部方言、中部方言、西部方言。西部方言内部的差别情况很复杂,可划分为方言——次方言——土语三级;东部方言和中部方言不像西部方言这样复杂,可划分为方言——土语两级。不同方言或不同次方言的人,语言互不相通,方言或次方言内部不同土语的人,通话也比较困难。苗语内部差别之大,复杂之极,可说居国内各少数民族语种之首。
四、苗药