中药故事
形态特征及分布
黄芪有13-27片长5-10厘米的羽状复叶，叶柄长0.5-1厘米；叶片上面为绿色，较为光滑几近无毛，下面附有白色柔毛。花序稍密，有10-20朵花。黄芪性喜凉爽，耐寒耐旱，怕热怕涝，适宜土层深厚的沙壤土种植，强盐碱地不宜种植。土层薄，根多横生，分支多，呈"鸡爪形"，这种土质下的黄芪药性质量比较差。另外，种植黄芪时不宜与马铃薯、胡麻轮作。可以入药的黄芪一般为三年生，第一年它只长茎叶，不开花，第二年才开花结实产籽，等到第三年才可以收获，现在很多人由于经济利益的驱使，往往会依靠多用化肥促进生长，当年就采摘，这种黄芪看起来个头大，其实药效很差，另外黄芪也不是长的越久越好，一般来说，三年以上不收，它的根茎容易木质化，就是长成木头了，药效会急剧流失，还会长出黑芯。
黄芪的主要价值
黄芪在传统中医四气五味的分类中，性甘，微温，入肺、脾、肝、肾经，故有黄芪补一身之气一说，用来补益脾气，可用于脾气虚弱，体困疲乏，不思饮食等症，用于补肺气，则多于咳嗽气短，呼吸急促无力，咳痰清晰而声音低懒，医书上记载，有固表止汗，利水消肿，补气行血，通痹生肌的功效，有些人不管冷热，天气一变化就感冒，这种症状在中医里称为“表不固”，即可用黄芪来固表，所以经常感冒的人，适合喝一些黄芪水作日常保健用。还有一点要说的是，人参也是补气的良药，但人参偏重于大补，能回阳救逆，多用于急症重症，而黄芪适合日常补益，体衰日久的人。
现在医学研究中，意大利在对黄芪的研究和应用上走在世界前列，研究表明：
3.黄芪对血压有双向调节作用，通过直接作用外周血管，血压太高可以降压，血压太低可以使其上升，并保持稳定。
另外，黄芪在抗肿瘤，强心，调节血糖，抗疲劳，增强免疫力方面都有不错的表现。
鉴别标准
市场上的黄芪种类非常多，因为缺乏监管，鱼龙混杂，泥沙俱下，这里就教给大家一些简单的鉴别方法。通常而言，质量以茎条粗，皱纹少，断面色成黄白，粉性足，有甜味者为佳。和大部分药材一样，黄芪也分野生品和栽培品，近年来由于人们的过度采挖，野生黄芪已经濒临灭绝，现在已经列为国家三级保护植物。而栽培黄芪现在以山西浑源所产最为出色，而且用药发现，其药用功效甚至好于野生的。
食膳药方
黄芪三皮饮
【处方】冬瓜皮 茯苓皮 黄芪各30克 生姜皮10克 大枣5枚 白糖适量
【制法】将以上各味加水500克，煮取300克，去渣，加白糖适量。
【功能主治】补气，利湿，行水，消肿，健脾。
药膳
【主要原料】：黄芪100克，银耳、鸡、调料适量。
【制作方法】：银耳泡发洗净，黄芪洗净，鸡退毛除去内脏。将鸡、银耳、黄芪同锅炖透喝汤。
【作用】：益气血，填精髓，补气升阳，固表止汗。适用于久病体虚、气血双虚的贫血、乏力、自汗者。
【评注】：黄芪鸡肉配伍能健脾胃，益气血，是补虚止汗的良方。感冒发热，外邪未尽者忌服。
