跳蚤市场是西方各国人对卖旧货的地摊市场的称呼，它一般由一个又一个地摊组成，跳蚤市场名字的由来，小到各种小巧的饰物、旧玩具，大到使用良好的电视机、洗衣机、电冰箱乃至汽车，跳蚤市场上应有尽有，而且在这里买一件东西，价格一般只有新货的10％到30％。
跳蚤市场用英语来说就是“flea market”，flea为跳蚤，market为市场。为什么西方人会将旧货市场称为跳蚤市场呢？这个名字是从何而来的？欧洲的一名语源学家（专门研究语言起源和发展的专家）克里斯汀·安默尔认为，flea market这个单词最早来源于纽约的fly market，那是位于纽约下曼哈顿区的一个固定市场，它最早由荷兰殖民者设立。
跳蚤市场是由英语fleamarket意译而来，flea的中文意思就是跳蚤。早期的英国人经常将自己的旧衣服、旧东西在街上卖，而那些旧的东西里时常会有跳蚤、虱子等小虫子。逐渐地，人们就将这样卖旧货的地方叫做fleamarket(跳蚤市场)。
另一种观点则认为，flea market一词来源于法国巴黎的一个名叫Le Marcheaux Puces的市场，那是巴黎专门卖便宜货的地方，有些有钱人也将自己的旧衣服、旧家具让家里的仆人拿到那里去卖。而这个法语单词按照字面意思翻译成英语恰好是flea market le marche。
所以叫跳蚤市场 是从英语的flea market翻过来的吧。道听途说的版本是，以前英国人卖的衣服什么的旧东西里会有跳蚤、虱子，所以这么叫了。英文中flea有跳蚤之义，也有“低廉的旅馆”义。flea market就取了廉价之义，有“。
这位语源学家给出的这两个说法虽然听起来言之凿凿，但是却和二手物品的关系不是很大，难以令人信服。
“跳蚤市场”是欧美等西方国家对旧货地摊市场的别称，由一个个地摊摊位组成，市场规模大小不等。出售商品多是旧货、人们多余的物品及未曾用过但已过时的衣物等，小到衣服上的小装饰物，大到完整的旧汽车、录像机、电视机。
